건강을 위해서는 3끼의 식사도 중요하지만 적정횟수와 적정량의 간식이 필요합니다. 간식은 하루 섭취해야 할 에너지를 분산시키며 공복감을 줄여주어 과식을 막을 수 있고, 적은 양의 간식을 자주 섭취하면 급격한 혈당 상승도 줄일 수 있습니다. 건강한 간식을 섭취하는 것은 공복감을 해소시켜 주기 때문에, 건강한 식생활에 꼭 필요합니다. 지혜롭게 간식을 먹기 위해 줄이면 좋은 간식과 늘리면 좋은 간식을 알아보겠습니다. 

공복감을 줄이기 위해 식사 사이에 먹는 간식은 무엇을 어떻게 먹느냐에 따라 건강한 식생활에 영향을 줍니다. 중독성이 강해 ‘국민간식’이라 불리는 단골 메뉴들은 주의해야 할 점이 있습니다. 남녀노소가 간식으로 즐겨먹는 떡볶이, 닭 꼬치 등의 매운 음식은 장 점막에 과도한 자극을 유발합니다. 아이들이 좋아하는 감자튀김, 과자처럼 중독성이 있는 짠 음식과 케이크, 머핀, 쿠키, 초콜릿, 아이스크림 등의 단맛이 강한 음식은 열량이 높고, 비만과 고혈압 등의 만성질환으로 이어질 수 있어 주의해야 할 간식입니다. 치킨, 피자, 햄버거 등의 패스트푸드와 기름진 음식에는 포화지방산과 트랜스지방산 함량이 높아 자주 섭취하면 나쁜 콜레스테롤(LDL-콜레스테롤)이 높아져 동맥경화, 고혈압 등의 혈관 질환의 위험을 높입니다.

공복감 해소뿐만 아니라 내 몸에 필요한 영양소를 더해주는 양질의 건강 간식은 어떤 것이 있을까요? 전분이 풍부한 감자, 고구마, 옥수수 등은 기름으로 튀긴 음식, 과자, 머핀 빵 보다 열량은 낮고 포만감은 높습니다. 청소년에게 부족하기 쉬운 비타민과 무기질, 섬유소가 풍부한 과일 및 채소는 매일 적정량 섭취하는 것이 좋습니다. 간식 음료로 당류와 카페인을 많이 함유하는 탄산음료, 커피 보다는 항산화 영양소와 각종 비타민, 무기질이 풍부한 채소 및 과일을 직접 갈은 주스가 좋고, 뼈와 치아를 튼튼하게 하는 무기질인 칼슘이 풍부한 우유, 요거트, 치즈 등은 성장기 어린이뿐만 아니라 임신부, 수유부, 폐경기 여성에게도 권장하는 양질의 간식입니다. 또한 두뇌발달에 도움을 주는 호두, 아몬드와 같은 견과류도 하루에 적정량 섭취하는 것이 좋습니다.