가장 이상적인 혈압은 120/80mmHg 이하입니다. 하지만 어떤 이유로 혈관이 좁아지거나 심장이 한번에 내보내는 혈액의 양이 늘어나면 혈압이 높아지게 됩니다. 일반적으로 고혈압은 수축기혈압 140 이상, 이완기혈압 90 이상인 경우를 뜻합니다.

(미국 고혈압 합동위원회 7차 보고서 Joint National Committee on Detection Pressure Ⅶ)

고혈압은 뚜렷한 증상이 없어 침묵의 살인자라고도 하며, 합병증이 발생하여야 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 일반인들에게 고혈압의 증상으로 알려진 두통, 어지럼증, 코피 등은 고혈압이 없는 사람에게도 생길 수 있는 증상으로 반드시 고혈압과 관련된 것은 아닙니다.